Les Mineurs Étrangers Non Accompagnés (MENA) sont des jeunes exilés de moins de 18 ans qui arrivent en Belgique sans parents ni tuteurs légaux. 

Tout comme les adultes, les enfants s’exilent, généralement, pour fuir la guerre et les situations de conflits armés, la persécution, la misère et les privations. Ils sont contraints de quitter leur foyer et de fuir leur pays pour préserver leur intégrité physique et morale. Certains sont aussi victimes de traite des êtres humains en vue d’une exploitation économique ou sexuelle. 

Après un voyage particulièrement dangereux, une partie de ces enfants arrivent dans un pays d’Europe de l’Ouest comme le nôtre. Ils se retrouvent alors seuls. Ils souffrent de la séparation familiale, des abus et des traumatismes qu’ils ont subis. 

Une fois entrés dans le pays, ces jeunes se heurtent souvent à la barrière de la langue, ils se retrouvent face à une nouvelle culture, à un système administratif qu’ils ne connaissent pas… La plupart du temps, ils ne possèdent rien, ils sont particulièrement vulnérables et facilement exploitables. Ils souffrent socialement et psychologiquement et nécessitent une aide adaptée à leurs besoins. 

Ces enfants et adolescents ont les mêmes besoins que les jeunes nés en Belgique : une écoute, de l’attention, de la sécurité et des perspectives d’avenir. Ils ont envie de pouvoir fréquenter des jeunes de leur âge, de rire et s’amuser, d’avoir une vie décente et de construire un avenir meilleur.